Utilisée depuis les années 40 comme traitement de référence pour de nombreux cancers, la chimiothérapie a permis de faire nettement évoluer le traitement de ces pathologies. Aujourd’hui, grâce à un diagnostic généralement plus précoce et des progrès dans la prise en charge thérapeutique (incluant la chimiothérapie), plus d’une personne sur deux guérit du cancer1.
La chimiothérapie, concrètement, qu’est-ce que c’est2 ?
La chimiothérapie est un traitement médicamenteux utilisé contre le cancer par près de 270 000 patients chaque année3. Administrée seule ou en association avec d’autres traitements (radiothérapie, hormonothérapie ou immunothérapie), elle vise à détruire les cellules cancéreuses présentes dans tout l’organisme, soit en les éliminant directement, soit en empêchant leur multiplication.
Il existe plusieurs types de chimiothérapie qui permettent de s’adapter à chaque patient et à chaque cancer. Généralement, le traitement consiste à prendre des médicaments anti-tumoraux soit par voie orale, soit par injection intraveineuse.
La chimiothérapie est une méthode dont l’efficacité sur les cellules cancéreuses est incontestable. Cependant, à cause de son action indifférenciée sur des cellules saines, elle peut aussi être associée à des effets secondaires contraignants tels que des nausées, des diarrhées ou constipations, des inflammations, des épisodes de fatigue intense ainsi qu’une perte des cheveux et des poils (alopécie)… A noter tout de même que ces effets secondaires ne sont pas systématiques et qu’ils sont souvent temporaires. En général, la fin du traitement signe aussi la disparition progressive de ces désagréments. Cependant, il arrive que ceux-ci persistent après le cancer : on parle d’effets secondaires tarifs ou à long terme. Peu fréquents, ils dépendent du type de cancer, de son stade, du traitement reçu et de la réaction de notre organisme. Comme souvent quand il s’agit de santé, c’est donc du cas par cas.
Comment vivre au quotidien avec ma chimio2,4 ?
Quelques astuces permettent de vivre avec plus de facilité un traitement par chimiothérapie. L’idée générale est de continuer à vivre sa vie pleinement !
Adapter son alimentation
Le premier « réflexe chimio » c’est d’adapter son alimentation à son traitement. En effet, on conseille souvent de manger plus légèrement afin d’éviter les éventuels problèmes digestifs occasionnés par le traitement. Au quotidien, une alimentation équilibrée et saine associée à une bonne hydratation permettent d’assurer un fonctionnement optimal de l’organisme. Boire beaucoup, en particulier du cola et de l’eau gazeuse, permet notamment de lutter contre les nausées3.
Pratiquer une activité physique
Par ailleurs, les études montrent que faire du sport pourrait être bénéfique, même pendant la chimiothérapie. Pratiquer une activité physique régulièrement permettrait en effet, en améliorant la qualité du sommeil, de diminuer la sensation de fatigue ressentie à cause du traitement. Pas besoin d’en faire trop : un peu de marche à pied, du vélo ou encore de la natation suffisent et permettent globalement d’améliorer sa qualité de vie au quotidien.
Être attentif à sa qualité de vie
Enfin, s’entourer de ses proches et de ses amis est essentiel pour se sentir épaulé tout au long de cette épreuve. Il est possible aussi de se tourner vers son médecin et toute l’équipe de soin qui peuvent offrir une oreille et des conseils avisés. Surtout, n‘hésitez jamais à poser des questions ! La relaxation sophrologie permet par ailleurs d’augmenter sa sensation de bien-être et de diminuer le stress que génère la maladie5. Cette méthode, tout comme l’acupuncture et la kinésithérapie, permet d’atténuer les effets secondaires éventuels et d’aborder sa chimiothérapie plus sereinement5.
Finalement, pour une chimiothérapie plus efficace, il est important de considérer le bien-être de son corps dans son ensemble. Parce qu’un corps dont on prend soin est un corps qui guérit mieux…
Sources :
1Institut national du cancer, La chimiothérapie orale du cancer. Consulté le 31 janvier 2017. Disponible sur : http://www.e-cancer.fr/content/download/139229/1725214/file/La-chimioth%C3%A9rapie-orale-du-cancer-en-2014.pdf
2Institut National du cancer, Guide pour comprendre la chimiothérapie, 2009. Disponible sur : http://www.e-cancer.fr/
3Institut National du cancer, Les traitements. Consulté le 31 janvier 2017. Disponible sur : http://www.e-cancer.fr/Professionnels-de-sante/Les-traitements
4J.-L. Labourey, Place de l’activité physique dans la prise en charge de la fatigue cancéreuse induite par les traitements oncologiques. Consulté le 20 janvier 2017. Disponible sur http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168605407000578
5Equipe soignante de l’hôpital de jour du Centre G.F. Leclerc, Mieux vivre sa chimiothérapie. Consulté le 23 janvier 2017. Disponible sur https://www.ligue-cancer.net/sites/default/files/brochures/mieux-vivre-chimiotherapie-2008-02.pdf